無錫市一中創建于1911年，原名無錫縣初中、無錫縣中學，是解放前無錫地區僅有的兩所公立學校之一，以教育質量高名聞遐邇。解放后，改名為無錫市第一中學，1953年9月，江蘇省教育廳確定無錫市第一中學為江蘇省重點中學，是當時全省十四所著名的重點中學之一，并與省內另外四所最負盛名的重點中學在江蘇教育界享有“五朵金花”的美譽。1993年起，無錫市一中成為一所高級中學，并于2004年承辦無錫市國際學校高中部。

 

　　無錫市一中先后被評為“全國五講四美為人師表先進集體”、“全國教育系統先進集體”、“全國德育先進校”、“全國勤工儉學先進集體”，是江蘇省著名的文明學校、模范中學、國家級示范高中。中央領導谷牧、李嵐清、李鐵映、何東昌等同志以及省、市各級領導也曾先后多次來校視察，并發表重要講話和題詞。

 

　　無錫市一中在九十多年的時間里，為國家培養了近四萬名學生。他們當中英才輩出，很多人已經成為海內外著名學者、科學家、高級工程技術人員、黨和國家各級機關的領導干部以及各行各業的杰出人物。該校校友中的“兩院”院士有十多人。原全國政協副主席、著名物理學家錢偉長，全國政協副主席、著名法學家羅豪才，國務委員兼國務院秘書長華建敏，著名超導專家楊國楨，著名音樂指揮家聶中明，解放軍軍事科學院副院長糜振玉，世界著名美籍華裔畫家、美國國家藝術學院終身院士程及，以及楊國楨等十位“兩院”院士就是其中的優秀代表。

 

　　無錫市一中的辦學理念是一切為了學生的明天，因此在教學上盡可能創設寬松的、鼓勵創新的學習氛圍，讓學生在取得高分的同時得以持續發展。