新中國成立初期，為了滿足國家對水利建設人才的需求，在政務院（國務院）的直接關懷下，由當時的水利部部長傅作義于1951年主持創建了學校的前身--水利部北京水利學校。

1951年9月15日，中央人民政府水利部在北京創辦的水利部水利學校正式開學，有學生115人，校長由水利部辦公廳副主任郝執齋兼任，校址設在阜城門內巡捕廳十號（今民康胡同）。