學校始建于1958年，原為瀘水中學。文革后期，從魯掌遷至現址，在原耕讀學校的基礎上辦學，稱瀘水縣“五七”中學，瀘水一中。1978年被州教育局接管后，更名為怒江州中學。1983年被省政府確定為省定民族中學，是時。兩塊牌子一所學校。1983年，學校被認定為云南省重點中學。1995年，辦學水平評估，被評定為云南省二級完中。2004年，晉升為省一級完中。同時被評定為省“綠色學校”，云南省教育科研實驗學校。2018年8月28日掛牌“云南師范大學第28所附屬中學”。

 

經過多年的努力，我校已初步形成了自己獨有的辦學特色，確立了“勤奮、進取、民主、和諧、敬業、好學”的校訓。形成了“唯真、唯實、唯美”的校風。以“高一夯實基礎、養成習慣，高二穩中求進、定位發展，高三查缺補漏、成人成材”為德育管理目標，以“上課受歡迎、考試出成績、科研有成果、育人見成效”為教育教學目標，形成了“低起點、小步走、嚴要求、重育人”，“培養科學精神與人文素質并重，教學質量和科研成果并重”的辦學特色。

 

幾年來，學校堅持以人為本，以德治校，畢業生社會反響良好；實施“名師名校”工程，加強師德修養、加強校本培訓與學歷提高培訓相結合,教師整體素質不斷提高，教學質量穩步上升：2003至2004年我校在招生規模不斷擴大的情況下，本科錄取率仍保持在70%以上；2005年文理科上線率為76%，且文科前5名，理科前3名均為我校學生；2006年文理科上線率為92%,且文科前100名,我校占55名,理科前100名,我校占74名，2007年文理科上線率為86.3%，2008年文理科上線率為86%。
 

根據怒江州委州政府、怒江州教育局“立足五十年，展望一百年”的遠景規劃要求，怒江州民族中學將盡快實現由目前的一級三等完中向一級一等完中邁進，到2020年辦學規模將達到96個教學班、5000名在校生(其中高中3000——3500人，初中1500——2000人)，校園占地面積達300余畝，無論在規模上、設施上還是質量上都將是怒江教育的旗幟。